Claudine Mussche - Eeklose Erfgoedzorgers

Claudine Mussche stond een vijftal weken oog in oog met de houten Onze-Lieve-Vrouw van de Meetjeslandse kunstenaar Denys Goossens (1939-2023). Ze knapte elke vierkante centimeter van het meesterwerk op nadat het werk bijna 50 jaar de knappe Oostveldkerk in Eeklo allure gaf. “Impressionant”, omschrijft Claudine de ervaring. Het was een intense periode in 2025 die ongeveer samenliep met advent. Claudine maakt deel uit van de groep Eeklose Erfgoedzorgers en toen haar gevraagd werd om het eiken kunstwerk van Denys Goossens eens onder handen te nemen, twijfelde ze niet.

“De stadsdiensten zijn me ook komen helpen toen het beeld gekeerd moest worden om verder te reinigen.”

Claudine Mussche

“Ik kende het beeld heel goed want ik zong nog in het koor Oakland in de moderne Onze-Lieve-Vrouwekerk aan het Oostveld, thans ontwijd met de bedoeling omgevormd te worden tot school. Het hing er altijd hoog en prominent in het gebouw en waarschijnlijk heeft het daar 50 jaar stof vergaard. Het beeld er weghalen was geen sinecure. Want zoals het er vroeger hing leekt het fijn en elegant, maar het is en blijft een stevig stuk pure eik, niet gemakkelijk te verplaatsen. De stadsdiensten zijn me ook komen helpen toen het beeld gekeerd moest worden om verder te reinigen.”

Claudine kwam in 2024 in contact met de Eeklose Erfgoedzorgers dankzij Marc Lamote van de Kerkfabriek. “Via het parochieblad vernam ik dat je kon aansluiten bij een groep die de collectie zou verzorgen in de Eeklose kerken. Er werd gesproken van schilderijen reinigen, het vaatwerk, de beelden, … Ik was daar enorm door aangetrokken, mijn interesse voor kunst. Toen hebben we met enkele mensen een vorming gevolgd: behoud & beheer door Sien van de Oost-Vlaamse Monumentenwacht. Daar leerden we wel dat we niet mogen restaureren, dat zat bij iedereen wel een beetje in het hoofd, maar dat behoud vooral inhoudt dat je door een voorzichtige reiniging al dat erfgoed vele decennia langer kunt bewaren. Dat was een eyeopener. En dat vond ik eigenlijk bijzonder boeiend: Door eenvoudigweg en voorzichtig te ontstoffen, langer leven geven aan een kunstwerk.” En met een kerngroep uit deze provinciale cursus zijn ze dat blijven doen, project per project, kunstwerk per kunstwerk. Ondertussen volgden ze ook nog behoud & beheer-vormingen bij COMEET (o.a. textiel en vaatwerk). En het groepje breidt langzaam uit.

"Een focus van vijf weken. Een artistieke ontmoeting met religieus erfgoed, zeg maar.“

Het project rond het beeld van Denys Goossens was iets wat Claudine persoonlijk wou aangaan. Een focus van vijf weken. Een artistieke ontmoeting met religieus erfgoed, zeg maar. “De appreciatie voor het Mariabeeld van Denys Goossens is gedurende het reinigingsproces alleen maar gegroeid”, vertelt Claudine. “Het was intens maar ik was overdonderd door de details die telkens naar boven kwamen, die magische blik, dat sacrale. Als je er zo dichtbij komt, dan bouw je ook een band op met dat werk. Een mooi moment was het ontdekken van de handtekening: DGoossens. Aan die handtekening hing ook een takje of een pluimpje. Nu weet ik dat het een den is, een verwijzing naar zijn voornaam.” In mei 2026 werd het opgekalefaterde beeld verhuisd van Eeklo naar zijn nieuwe stek, de moderne Sint-Ghislenuskerk van Waarschoot. “Ze hangt er prachtig”, zegt Claudine. “Deken Herbert heeft van de inhuldiging van het beeld op de nieuwe plek in Waarschoot ook een prachtige gebeurtenis gemaakt. Het was ontroerend, in nabijheid van de familie. De zoon van Denys heeft gesproken en er zijn tranen gevloeid. Het was een mooie herdenking en voor mezelf ook een heel mooi moment gezien de band die ik met het werk heb opgebouwd. Het leek ook een beetje een cirkel die rond is gemaakt. Want Denys is van Waarschoot en het leek wel alsof hij met de verplaatsing van dit meesterwerk opnieuw een beetje thuis is gekomen.”

Wie is kunstenaar Denys Goossens (1939-2023)?

Denys Goossens is een veelzijdige Meetjeslandse beeldend kunstenaar wiens wortels diep in het ambachtelijke houtsnijwerk liggen. Hij werd in 1939 geboren in Waarschoot, deelgemeente van Lievegem. Zijn betekenis voor de regionale kunst en cultuur werd officieel erkend toen hij in 2018 de Prijs voor Cultuurverdienste van Lievegem ontving. Denys Goossens leerde de stiel in het bekende houtsnij-atelier van Dobbelaere. Tussen 1953 en 1961 combineerde hij zijn werk met avondlessen aan de Academie van Eeklo en Gent. De academie van Eeklo zou een rol in zijn leven blijven spelen. Hij volgde in 1982 Luc Verstraete op in deze functie en bleef directeur van de kunstacademie tot 1996.

Tijdens zijn legerdienst moedigden de bekende beeldhouwers Rik Poot, Ludo Fratteur en Jan Van Breedam hem aan om hogere kunststudies aan te vatten. Hij studeerde aan het Hoger Instituut van Antwerpen onder mentorschap van iconen als Olivier Strebelle, Achiel Pauwels en Mark Macken. Daarnaast genoot hij een internationale ervaring als beursstudent aan The School of the Museum of Fine Arts in Boston, Massachusetts. Later werd hij ook directeur van de academie van Eeklo, Waarschoot en Zomergem. Twee van zijn meest zichtbare werken zijn het Christusbeeld midden het kerkhof van Waarschoot maar ook zijn indrukwekkende Piéta aan het herdenkingsmonument voor de Slag van Vinkt (1940), nabij Deinze. Hij combineert klassiek vakmanschap en sculptuurkunde met moderne expressievormen die refereren naar Ensor en Permeke. Dat schenkt zijn werk een kans op eeuwigheid.  Zijn werk is stevig verankerd in de lokale geschiedenis van de regio en werd mee opgenomen in de Inventaris Onroerend Erfgoed.